소, 돼지, 양, 염소, 사슴 등 발굽이 둘로 갈라진 우제류에 감염되는 질병으로 병인체는 Picornaviridae Aphthovirus, 작은 RNA바이러스로 7개의 혈청형 A,O,C, Asia1, SAT1, SAT2, SAT3 형으로 구분된다. 이 주요 혈청형은 다시 80여개의 아형으로 나누어짐

구제역 바이러스에 감염된 돼지에서는 절뚝걸임, 발굽의 심한 병변과 고통으로 제대로 서거나 걷지 못하고 절뚝거리거나 무릎으로 기어다님. 발굽의 물집이 터져 피부가 벗겨진 자리에 세균에 의한 2차 감염이 일어나고 이로 인해 발톱이 탈락되기도 함. 입주변의 물집 형성은 소의 경우처럼 전형적이지 않으나,콧잔등에는 큰 물집이 형성되며 쉽게 터지는 경우가 많음.
진단은 PCR, ELISA 검사법을 이용하며 바이러스 분리를 통하여 확진함

특별한 치료 방법이 없으므로 유사증상이 발견되면 국가기관에 신고해야 한다.
구제역 예방약은 구제역 바이러스를 불활화하여 생산된 구제역 불활화백신이다.
구제역 백신의 접종은  임신축의 경우 스트레스로 인한 유산을 발생할 가능성이 있으므로  푸로게스테론제제(푸로겐)를 주사하여 유산을 예방할수 있다.  또한  디프론, 피린, 세다펜액30 등의 해열제를 이용하여 백신 스트레스를 줄인다면 백신의  효과를 높힐 수 있다.
또한 구제역의 발생시 유효한 소독약을 선택하여 적극적인 방역을 실시해야 한다.